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불교계 요구는 단 하나 ‘즉각 퇴진’이다

기자명 법보신문
  • 사설
  • 입력 2016.12.13 10:42
  • 댓글 1

조계종 총무원장 자승 스님을 비롯한 종단 지도부가 박근혜 대통령에게 ‘즉각 사퇴’를 요구했다. 아울러 광화문 광장을 비롯한 전국 주요 도시에서 타오르고 있는 200만 촛불 민심에 대해서는 “진흙 속에서 연꽃이 피어나듯 수백만 국민들이 민주주의 역사를 새로 쓰는 촛불”이라고 평가했다.

조계종 총무원장 자승 스님의 시국선언은 불교계의 향후 행보와 직결된다고 봐야 한다. 이미 국민적 대항 행렬에 동참한 교계 단체는 그 의지를 더욱 공고히 할 것이고, 관망하고 있던 단체들도 대항 행렬에 본격적으로 뛰어들 게 분명하다. 또한 조계종 총무원장은 29개 종단이 소속된 한국불교종단협의회의 회장이다. 시국선언 시기를 고민하고 있던 종단들이 나름의 입장을 정리한 후 동시다발적으로 나설 가능성이 높다. 이에 따라 국회와 정당을 중심으로 한 정치권의 행보가 어떻게 전개되든 불교계의 요구는 더욱 더 강력해 질 것이다. 불교계가 11월 초부터 지금까지 요구해온 건 단 하나다. 박근혜 대통령의 ‘즉각 사퇴’다.

10월25일 1차 담화 때 박 대통령은 국정농단과 관련해 ‘순수한 마음으로 한 일”이라고 했다. 실천불교전국승가회 등 30개 불교단체가 연대한 불교단체공동행동은 “비선실세 권력에 의해 국정이 휘둘리고 국민의 삶을 비탄하도록 만드는 현 정부는 존재의 가치가 없다”며 “헌정유린 국민기만 박근혜는 하야하라”고 요구했다. 대통령의 자격이 이미 상실됐음을 일찌감치 진단한 셈이다.

11월4일 2차 담화 때는 “국민의 삶에 도움 주기 위한 일”이라고 했다. 그러자 조계종 전국비구니회가 “국민에 의해, 국민을 위해 존재해야 하는 대통령이 민심으로부터 멀어졌다”고 반박했다. 전국비구니회는 하야 요구와 함께 “헌법정신이 살아있고, 자유민주주의의 가치가 존중받는 나라로 대한민국이 거듭”나기를 희망했다. 11월29일 3차 담화 때 박 대통령이 “단 한순간도 사익을 추구하지 않았다”며 발뺌하자 조계종 교구본사, 중앙종구기관, 교육기관 스님 2684명이 나서 특검 조사에 성실히 임할 것을 주문함과 동시에 “잘못을 인정하고 즉각 퇴진”하라고 요구했다.

최근 박 대통령은 국회에서 자신을 탄핵해도 헌법재판소의 결과를 지켜보겠다고 했다. 버틸 때까지 버티어 보겠다는 심산이다. 그러자 조계종 총무원장 자승 스님이 “더 이상 국민들의 뜻을 확인하려 하지 말라”며 “조건 없는 즉각적인 퇴진만이 대통령으로서 국가와 사회를 위해 할 수 있는 유일무이한 길”이라고 못 박았다.

박 대통령이 국정농단 사태와 관련해 ‘자신은 관계없다’는 식의 담화를 발표할 때마다 교계는 국정농단 책임이 박 대통령에 있다고 주장해 왔다. 그 주장은 ‘즉각 퇴진’할 때까지 지속될 것이다.  

 [1371호 / 2016년 12월 14일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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